E‑Mails, die der Washington Free Beacon erhalten hat, decken eine koordinierte Anstrengung der Biden‑Administration auf, schwule und trans‑Themen in ihre Außenpolitik zu integrieren. Der Schriftverkehr dreht sich um Jessica Stern, die Sonderbeauftragte für LGBTQI+‑Personen, die seit ihrer Ernennung im Juni 2021 damit betraut ist, LGBTQI+‑Rechte über diplomatische Kanäle zu fördern.
Botschafterin für Geschlechtervielfalt
Stern, in den E‑Mails als Gender‑Aktivistin ohne vorherige Regierungserfahrung beschrieben, hat die Einführung eines dritten Geschlechtskennzeichens in Pässen vorangetrieben. Das Kennzeichen würde es ermöglichen, Personen als intersexuell, nicht‑binär oder geschlechtsnonkonform zu verzeichnen. Ihre Kontaktaufnahme erstreckte sich auf Regierungen wie Taiwan und Deutschland, wo sie die Einführung ähnlicher Dokumentation gefordert hat.
Während einer Briefing‑Veranstaltung 2022 mit taiwanesischen Beamten sagte Stern zum Publikum: „Trans‑Frauen sind Frauen, trans‑Männer sind Männer" und ermutigte die Inselnation, eine dritte Geschlechtsoption in amtlichen Ausweisdokumenten zuzulassen.
Um ihre Arbeit vor dem, was die E‑Mails als „Anti‑Gender‑Bewegungen" bezeichnen, zu schützen, hat Sterns Büro versucht, Äußerungen und Aktivitäten aus der Öffentlichkeit herauszuhalten. Ein genanntes Beispiel ist ein privater Workshop an der School of International & Public Affairs der Columbia University.
Diplomatische Reisen und symbolische Empfänge
Durch Steuergelder finanzierte Reisen haben Stern an verschiedene Orte geführt, von abgelegenen Ländern mit Pride‑Feiern bis zu hochkarätigen Empfängen in Europa. Im Juni 2024 beschrieb sie ein „wunderbares" nordisches Treffen zur Ehrung von LGBTQI+‑Rechten, bei dem sie und die isländische Diplomatin Ragnhildur Erna Arnórsdóttir Kronen für ein Foto trugen. Sie nahm auch an einem Mittagessen mit US‑Diplomaten in der US‑Botschaft beim Vatikan teil, einer Vertretung, deren Politik zu Geschlecht und Sexualität oft im Widerspruch zur Biden‑Administration steht.
Kritik aus Regierung und Gesellschaft
James Fitzpatrick, Direktor des Center to Advance Security in America (CASA), warnte, dass Deutschland und andere Staaten keine amerikanische Hilfe benötigen, um schwule und trans‑Themen zu fördern. Er argumentierte, dass der Fokus der Administration auf LGBTQI+‑Angelegenheiten „vorrangig" sei und zu diplomatischen Schritten geführt habe, die „langjährige Beziehungen weltweit zerrissen" hätten.
Auch das Außenministerium selbst sah sich internen Problemen gegenüber. Im Mai 2023 hatte ein internes E‑Mail‑System versehentlich zufällige Geschlechtspronomen an Mitarbeitende zugewiesen, worauf das Ministerium Beratung für alle anbot, die sich „verletzt oder verärgert" fühlten.
Außenministerspokesperson Tommy Pigott, der das Vorgehen der vorherigen Administration verteidigte, zitierte den ehemaligen Außenminister Mike Rubio mit seiner Prüfungsfrage für politische Entscheidungen: „Macht es Amerika sicherer, stärker oder wohlhabender?" Er fügte hinzu, dass das Außenministerium der Trump‑Ära Passbewerber daran hinderte, ein anderes Geschlecht als männlich oder weiblich zu wählen, eine Regel, die nun von der ACLU vor Gericht angefochten wird.
Die Rolle des Sonderbeauftragten
Die Position des Sonderbeauftragten für LGBTQI+‑Personen wurde unter der Obama‑Administration im Bureau of Democracy, Human Rights, and Labor des Außenministeriums geschaffen. Ihr Auftrag ist es, Anstrengungen zur Förderung von LGBTQI+‑Rechten zu koordinieren und Diskriminierung weltweit zu bekämpfen.
Die Biden‑Administration argumentiert, dass die Förderung dieser Rechte integraler Bestandteil breiterer Menschenrechts‑ und Demokratieziele sei. Dennoch zeigen die E‑Mails Widerstand aus Ländern mit konservativen oder traditionellen Ansichten zu Geschlecht und Sexualität, was eine Debatte darüber anheizt, ob die USA ihre Werte exportieren oder universelle Menschenrechte unterstützen.
Auswirkungen für transatlantische Partner
Für die USA wirft die Kontroverse Fragen nach dem Gleichgewicht zwischen Interessenvertretung und diplomatischem Pragmatismus auf. Kritiker befürchten, dass ein offener Fokus auf LGBTQI+‑Themen Verbündete entfremden und andere außenpolitische Ziele untergraben könnte.
Kanada, das sich lange als globaler Verfechter von LGBTQI+‑Rechten positioniert, könnte ebenfalls die Wellen des Geschehens spüren. Kanadische außenpolitische Programme, die mit US‑Initiativen übereinstimmen, könnten auf Gegenwind von Staaten stoßen, die kulturellen Imperialismus befürchten.
Stern, die inzwischen mit Programmen an der Harvard‑ und Columbia‑Universität verbunden ist, hat auf Anfragen für Kommentare zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht reagiert.