Das Finanzministerium finalisiert Leitlinien, die Unternehmen mit mindestens 25 % chinesischem Eigentum den Erhalt von bundesweiten Steuervergünstigungen für grüne Energie verwehren. Die Regel, die an den One Big Beautiful Bill Act der Trump‑Administration geknüpft ist, soll noch in diesem Jahr in Kraft treten und hat bereits ein Wettrennen unter US‑Solarfirmen ausgelöst, ihre Eigentümerstrukturen anzupassen.
Unternehmen im Rennen, die Schwelle zu unterschreiten
Canadian Solar, ein Panelhersteller mit Sitz in Ontario, veranschaulicht den neuen Druck. Die Gruppe kündigte kürzlich ein Joint Venture an, um die direkte Kontrolle über ihre US‑Geschäfte zurückzugewinnen, doch ihre chinesische Tochtergesellschaft CSI Solar hält weiterhin einen Anteil von 24,9 %, knapp unter der disqualifizierenden Grenze. Gründer und CEO Xiaohua Qu, der in einem von der Kommunistischen Partei Chinas kontrollierten Beratungsgremium sitzt, betonte wiederholt die Bedeutung des chinesischen Marktes und bezeichnete Volkswirtschaften außerhalb des Landes in einem Interview von 2012 mit der China Daily als „ausländische Märkte". Trotz der Umstrukturierung verbleiben die Mehrheit der Vermögenswerte und die Belegschaft von Canadian Solar in China, wo sechs Tochtergesellschaften von einer bevorzugten steuerlichen Behandlung als „high and new technology enterprises" profitieren.
In Texas vermarktet sich T1 Energy als ein „integriertes US‑Lieferketten‑Geschäft". Das Unternehmen entstand nach dem Kauf einer Anlage in Austin von Trina Solar, einem chinesischen Giganten, der nun einen Anteil von 17 % hält. Trina ernannte zudem den Direktor Mingxing Lin in den Vorstand von T1 und sicherte Technologie‑Lizenzvereinbarungen, die das Unternehmen jetzt über einen Zwischenhändler in Singapur abwickelt, um Verstöße gegen die bevorstehenden Regelungen zu vermeiden.
SEG Solar, das sich selbst als „robustes amerikanisches Solarunternehmen" präsentiert, arbeitete bis Ende 2024 weiter mit seinem ehemaligen Partner Jiangsu Seraphim, jetzt umbenannt in Century New Energy Technology, zusammen. Präsident Jun Zhuge, der zuvor den chinesischen Konzern leitete, bezieht nach wie vor Komponenten vom ehemaligen Mutterunternehmen im Rahmen laufender Lieferverträge.
Weitere Auswirkungen auf die Branche
Analysten warnen, dass die Eigentumsgrenze nicht ausreichen könnte, um Pekings Einfluss auf die US‑Solarlieferkette zu begrenzen. „Chinas Strategie ist klar: Wenn sie US‑Produzenten nicht durch billige Importe unterbieten können, werden sie den Markt direkt infiltrieren", sagte Nick Iacovella von der Coalition for a Prosperous America. Er fügte hinzu: „Dabei geht es nicht nur um Eigentum, sondern um die Kontrolle über Technologie, Produktion und Entscheidungsfindung." Nathan Picarsic von Horizon Advisory argumentiert, dass chinesische Unternehmen häufig Kontrolle über die Lieferkette, regulatorische Hebel oder technologische Abhängigkeiten ausüben, nicht nur über Aktienanteile, und betont damit die Notwendigkeit einer breiteren Prüfung.
Weitere beobachtete Unternehmen sind Illuminate USA, ein Joint Venture, an dem der chinesische Riese LONGi beteiligt ist, sowie Sinotec Solar, geleitet von CEO Guangming Jin, der zudem im Vorstand einer Tochtergesellschaft von China Power International Development in Nigeria sitzt. Keine der für Kommentare angefragten Firmen hat geantwortet.