Der unabhängige Inspektor des United States Agency for International Development veröffentlichte im Dezember 2025 eine vertrauliche Prüfung, die das United Nations Office of Internal Oversight Services für den Umgang mit einer Untersuchung von UNRWA‑Mitarbeitern, die verdächtigt werden, Hamas während der Angriffe vom 7. Oktober unterstützt zu haben, kritisiert. Der Bericht stellt fest, dass das interne Audit eine Beweisgrenze setzte, die die Behörde praktisch vor Rechenschaft schützte.
UNRWA, das United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees, erhält Mittel von einem Bündnis aus Geberländern, darunter die Vereinigten Staaten, Kanada, die Europäische Union und mehrere arabische Staaten. Die Agentur bietet Bildung, Gesundheitsversorgung und Nothilfe für etwa fünf Millionen registrierte Flüchtlinge im Westjordanland, in Gaza und in Nachbarländern. Seit den Angriffen vom 7. Oktober steht UNRWA wegen angeblicher Infiltration durch Hamas‑Operative unter intensiver Beobachtung.
Die interne UN‑Untersuchung, die 2024 eingeleitet wurde, prüfte 19 UNRWA‑Mitarbeiter. Sie kam zu dem Schluss, dass die Beweise nicht ausreichten, um neun dieser Angestellten mit den Angriffen in Verbindung zu bringen. Die Ergebnisse wurden erstmals im November 2025 von der Washington Free Beacon berichtet. Laut Free Beacon verwirfte das UN‑Audit israelische Geheimdienste, darunter abgefangene Kommunikation und Handy‑Aufzeichnungen, die angeblich die Mitarbeiter mit Hamas verknüpften.
Der Inspektor von USAID, ein Amt, das unabhängig von den Entwicklungsprogrammen der Agentur arbeitet, führte eine parallele Prüfung durch. Der vom Büro des Senators Chuck Grassley erhaltene Bericht sagt, das UN‑Audit habe „eine praktisch unmöglich hohe Beweislast" gesetzt und ignoriert, ob einer der Angestellten Mitglied der Hamas sei, und habe sich ausschließlich auf die direkte Teilnahme an den Angriffen vom 7. Oktober konzentriert.
„Die OIOS‑Untersuchung beschränkte sich auf den Vorwurf einer möglichen Beteiligung an den bewaffneten Angriffen", schrieb der Inspektor. „Sie prüfte nicht, ob die UNRWA‑Mitarbeiter derzeitige oder ehemalige Hamas‑Mitglieder waren." Der Bericht fügt hinzu, dass das UN‑Audit israelische Beweise mit der Begründung zurückwies, sie könnten nicht unabhängig verifiziert werden, obwohl das Material von einer ausgewiesenen ausländischen Terrororganisation stammt.
Grassley, Vorsitzender des Senate Judiciary Committee, sandte am 27. August ein Anforderungsschreiben an UN‑Generalsekretär António Guterres und bat um unzensierte Unterlagen zur OIOS‑Untersuchung sowie um Angaben zu Maßnahmen, die verhindern sollen, dass US‑Steuergelder an Personen mit terroristischen Verbindungen fließen. Er schrieb zudem an Außenminister Marco Rubio und forderte eine Aufstellung der UN‑Mitarbeiter, die wegen Hamas‑Affiliation markiert wurden, sowie eine schnellere Aufnahme dieser Personen in die Bundes‑Blacklist, die sie von zukünftigen US‑finanzierten Projekten ausschließt.
Die Inspektor‑Prüfung identifizierte mehr als 100 UNRWA‑Mitarbeiter, die laut Bericht als Hamas‑Kämpfer agierten oder logistische Unterstützung für die Gruppe leisteten. UNRWA hat seitdem 70 Angestellte entlassen, doch der Inspektor warnte, dass ohne gründliche Überprüfung diese Arbeiter bei anderen NGOs oder UN‑Einrichtungen, die ebenfalls US‑Hilfe erhalten, Beschäftigung finden könnten.
US‑Beamte nehmen die Ergebnisse ernst. Ein hochrangiger Beamter der früheren Trump‑Administration, der unter Vorbehalt sprach, sagte, der Bericht veranlasse westliche Geldgeber, zukünftige Beiträge an UNRWA zu überdenken. „Die Untersuchung des USAID‑IG hat die dünne Hülle der mangelhaften UN‑Untersuchung abgerissen und zwingt die internationale Gemeinschaft, ihre Zusagen neu zu bewerten", sagte der Beamte der Free Beacon.
Kanada, das jährlich etwa 30 Millionen CAD an UNRWA leistet, hat öffentlich noch nicht zum Bericht des Inspektors Stellung genommen. Kanadische Beamte haben jedoch bereits Bedenken geäußert, dass Hilfe nicht an extremistische Elemente fließen darf. Die Canadian International Development Agency (CIDA) verlangt routinemäßig von Empfängerorganisationen strenge Sicherheitsprüfungen, ein Vorgehen, das angesichts der neuen US‑Ergebnisse möglicherweise erneut geprüft wird.
Das Engagement des Senate Judiciary Committee spiegelt ein breiteres Interesse des Kongresses an der Verwaltung von US‑Hilfe im Ausland wider. Der Ausschuss hat Aufsicht über Programme der ausländischen Hilfe und die Durchsetzung von Anti‑Terror‑Gesetzen. Grassleys Forderung nach Dokumenten fügt sich in eine Reihe parteiübergreifender Initiativen ein, die die Aufsicht über UN‑Programme, die US‑Finanzierung erhalten, verschärfen wollen.
UN‑Vertreter reagieren vorsichtig. Ein Sprecher der Vereinten Nationen erklärte, die Organisation habe Grassleys Schreiben erhalten und werde darauf reagieren, wolle jedoch keine Details zu den Erkenntnissen des Inspektors kommentieren. Der Sprecher wies zudem darauf hin, dass UNRWA mit laufenden Untersuchungen kooperiere und „verstärkte Prüfungsmaßnahmen" für das Personal eingeführt habe.
Rechtswissenschaftler betonen, dass der Streit Fragen zu den Grenzen der internen UN‑Aufsicht gegenüber externen Rechenschaftsmechanismen aufwerfe. Das Office of Internal Oversight Services sei beauftragt, Audits, Untersuchungen und Bewertungen von UN‑Programmen durchzuführen, habe jedoch nicht die Befugnis, strafrechtliche Sanktionen zu verhängen. Wenn Beweise aus einem ausländischen Geheimdienst stammen, könne die Fähigkeit der UN, dieses Material zu verifizieren, durch diplomatische Erwägungen und die eigenen Beweisstandards eingeschränkt sein.
Für US‑Steuerzahler hängt die praktische Auswirkung davon ab, ob der Kongress die Finanzierungshöhe ändert. Die Vereinigten Staaten stellen UNRWA jährlich etwa 150 Millionen US‑Dollar zur Verfügung, ein Betrag, der jährlich im Haushaltsbeschluss festgelegt wird. Würde der Senat diese Hilfe zurückhalten oder kürzen, könnte die Fähigkeit von UNRWA, Dienste in Flüchtlingslagern zu erbringen, beeinträchtigt werden, was sich negativ auf Bildung und Gesundheit von Hunderttausenden Kindern auswirken könnte.
Kanadische Entscheidungsträger stehen vor einem ähnlichen Dilemma. Eine Kürzung der Beiträge könnte die Arbeit von UNRWA belasten, doch das Beibehalten der Finanzierung ohne strengere Schutzmaßnahmen könnte Kanada im Inland politischer Kritik aussetzen. Das Thema dürfte in den bevorstehenden Parlamentsdebatten über Entwicklungshilfe auftauchen, wo Oppositionsparteien bereits strengere Prüfungen von UN‑Partnern gefordert haben.
Sowohl die USA als auch Kanada verfügen über Mechanismen, Personen auf eine Blacklist zu setzen, die ihnen den Erhalt von Bundesaufträgen verwehrt. Die vom State Department geführte Liste, verwaltet vom Office of Foreign Assets Control, enthält derzeit nur einen UNRWA‑Mitarbeiter, der vom Inspektor benannt wurde. Grassleys Schreiben drängt das Ministerium, den Prozess zu beschleunigen, mit der Begründung, dass das langsame Vorgehen die nationale Sicherheit untergrabe.
Die nächsten Schritte umfassen eine formelle Antwort der Vereinten Nationen, eine mögliche Kongressanhörung zur UNRWA‑Finanzierung und vermutlich Druck auf das State Department, die Blacklist‑Verweise zu bearbeiten. Sollte der Senat künftige Hilfe an strengere Prüfungen knüpfen, müsste UNRWA seine Rekrutierungs‑ und Überwachungsverfahren überarbeiten, um die Unterstützung der Geldgeber zu erhalten.
In der Zwischenzeit bleibt der Bericht des Inspektors ein zentrales Dokument für Gesetzgeber und Geldgeber, die das Risiko bewerten, dass US‑ und kanadische Hilfe an extremistische Akteure umgeleitet werden könnte. Die Ergebnisse unterstreichen die Spannung zwischen humanitären Zielen und Sicherheitsbedenken, die die Hilfe für die palästinensische Flüchtlingsbevölkerung seit langem prägen.