Der kanadische Regisseur Matt Johnson kehrt mit einer kühnen Neuinterpretation des Biopic‑Genres in seinem neuen Spielfilm Tony zurück. Der im Sommer 1975 spielende Film zeichnet eine prägende Phase im Leben des verstorbenen Kochs und Schriftstellers Anthony Bourdain nach, dargestellt von Dominic Sessa.
Handlung und Schauplatz
Die Erzählung beginnt damit, dass der jugendliche Bourdain sich um ein Stipendium am Vassar College bewirbt, um einen Roman zu schreiben. Nachdem sein Antrag abgelehnt wird, stiehlt er Geld aus der Brieftasche seines Vaters und nutzt es, um eine spontane Reise nach Cape Cod zu finanzieren. Dort findet er eine Anstellung in einem Restaurant, wo er von einem erfahrenen Koch, gespielt von Antonio Banderas, angeleitet wird. Der Film folgt seiner Lehre, den Strapazen des Küchenlebens und dem allmählichen Erkennen des Wertes harter Arbeit und Verantwortung.
Charakterstudie und Themen
Johnson behandelt das Material als ruhige, aufmerksam beobachtete Charakterstudie statt als konventionelles Promi‑Ehrgedächtnis. Sessa liefert eine Leistung, die jugendliche Unruhe mit spürbarer Traurigkeit verbindet, sodass Bourdains Fehltritte sowohl nachvollziehbar als auch mitfühlend wirken. Der Film scheut nicht vor den Schwächen des Protagonisten zurück, verzichtet jedoch auf Moralpredigten und präsentiert ein komplexes Porträt eines jungen Mannes, der nach seinem Platz sucht.
Unter der persönlichen Erzählung liegen zeitlose Themen, Wachstum, Verantwortung und die Würde der Arbeit, die mit einer Frische dargestellt werden, die die Klischees biografischer Filme vermeidet.
Regie und Handwerk
Johnsones Regie wird als subtil und sicher beschrieben, lässt das geschäftige Treiben der Küche neben ruhigeren Momenten der Selbstreflexion existieren. Das Ensemble, angeführt von Sessa und Banderas, liefert starke Darbietungen, die den ausgewogenen Ton des Films unterstützen.
Kritiker vermuten, dass der Film bei Preisverleihungen Beachtung finden könnte, wobei Johnsons Drehbuch und Regie als mögliche Oscar‑Kandidaten hervorgehoben werden.
Rezeption
Obwohl der Film als unverzichtbare Sicht für Bourdain‑Fans positioniert wird, spricht er jedes Publikum an, das an einer durchdacht gestalteten Biografie interessiert ist. Rezensenten stellen fest, dass Tony wahrscheinlich noch lange nach dem Abspann im Gedächtnis der Zuschauer bleibt und an Durchhaltevermögen im Angesicht von Widrigkeiten erinnert.