Don Leonard, der demokratische Kandidat für den 15. Kongresswahlkreis von Ohio, steht im Zentrum eines umstrittenen Wahlkampfs. In einem Auftritt im März im Hilliard Beacon Podcast sagte er, er würde Wähler über seine sozialistischen Ansichten belügen, wenn es ihm zum Sieg verhelfe, und fügte hinzu, selbst wenn er ein Sozialist wäre, würde er das Wahlvolk weiterhin täuschen. Er erklärte zudem den Zuhörern, er sei kein demokratischer Sozialist, bekundete aber seine Bewunderung für Senator Bernie Sanders.
Leonards akademischer Werdegang umfasst eine Professur an der Ohio State University. Im August 2025 veröffentlichte er ein Fachpapier, in dem er argumentiert, die USA würden wegen populistischer Führungsfiguren rückschrittlich werden, und ruft zu einer sozialdemokratischen Bewegung auf, zitiert Karl Polanyi und schlägt eine Reformagenda im Stil des New Deal vor.
Seine jüngsten politischen Aktivitäten stehen im Einklang mit progressiven Organisationen. Im Dezember spendete er 100 Dollar an die Working Families Party und lobte deren Vorschlag, Milliardäre zu besteuern, um eine universelle Gesundheitsversorgung, bezahlbare Kinderbetreuung und Familienurlaub zu finanzieren. Die Working Families Party hat zuvor progressive Persönlichkeiten wie die Abgeordnete Summer Lee und den New York Stadtcomptroller Zohran Mamdani unterstützt; Lee hielt die Parteiresponse auf die Rede von Ex‑Präsident Donald Trump zur Lage der Nation 2022 und forderte Medicare for All sowie weitere progressive Maßnahmen. Senator Sanders bezeichnete die Working Families Party als „das, was einer politischen Partei am nächsten kommt, die an meine Vision des demokratischen Sozialismus glaubt".
Leonard hat zudem die Abschaffung von Immigration and Customs Enforcement gefordert. Im März wurde er bei einer „No Kings"-Demonstration wegen mutmaßlicher Verstöße gegen eine Lärmschutzverordnung und Behinderung offizieller Aufgaben festgenommen, nachdem er Polizeianweisungen verweigert hatte und über ein Megafon sprach, berichten lokale Medien.
Wahlstatistiken zeigen, dass der Bezirk weiterhin umkämpft ist. Das House Majority PAC veröffentlichte eine Umfrage, in der Leonard hinter dem republikanischen Abgeordneten Mike Carey um fünf Punkte liegt. Die Republikaner haben im Bezirk einen leichten Vorsprung, und Präsident Joe Biden gewann ihn bei der Wahl 2020 mit weniger als zwei Punkten.