Gesetzesentwurf hätte Mindeststrafen für Kindesmissbrauch festgelegt
Der demokratische Kongresskandidat Manny Rutinel aus Colorado half 2024 dabei, ein Gesetz zu blockieren, das für Erwachsene, die wegen Straftaten mit kindlichen Prostituierten verurteilt wurden, Gefängnisstrafen vorschreiben sollte. Der Gesetzentwurf, der im Ausschuss für Staat, Zivilgesellschaft, Militär und Veteranen des Repräsentantenhauses scheiterte, sah vierjährige Haftstrafen für Vergehen der Klasse drei wie Anbahnung und achtjährige Strafen für Vergehen der Klasse zwei wie die Zwangsprostitution von Minderjährigen vor.
Rutinel, der den achten Kongressbezirk Colorados im Landesparlament vertritt, schloss sich anderen Demokraten an, um das Vorhaben abzulehnen. Kritiker argumentieren, dass die Abstimmung die Bemühungen zum Schutz von Kindern untergrabe. „Ohne dieses Gesetz drohen Erwachsenen, die kindliche Prostituierte kaufen oder mieten, Strafen, die oft zu kaum oder keiner Haft führen", schrieb das The Gazette Editorial Board und beschuldigte die Demokraten, „einen roten Teppich für Perversen auszurollen".
Kritik an anderen Justizentscheidungen
Ein Monat nach der Ausschussabstimmung vermied Daniel Goodfield aus Commerce City, Rutinels Heimatstadt, eine Haftstrafe, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, Kinderschutzprostitution und Cyberkriminalität angefordert zu haben. Staatsanwälte erklärten, dass Goodfield, der glaubte, online mit minderjährigen Mädchen zu verhandeln, verhaftet wurde, als er in einem Hotel ankam, um Personen zu treffen, von denen er annahm, sie seien 14‑jährige Prostituierte. Er erhielt Bewährung und eine aufgeschobene Strafe.
John Kellner, Bezirksstaatsanwalt des 18. Gerichtsbezirks von Colorado, stellte fest, dass gerettete Minderjährige aus der Prostitution im Durchschnitt 13 Jahre alt seien. Mehr als 50 Zeugen, darunter Überlebende von Kinderhandelsdelikten, sagten zugunsten des gescheiterten Gesetzentwurfs aus.
Rutinel unterstützte später gemeinsam den Gesetzentwurf SB26‑015, eine überarbeitete Fassung des Gesetzes, die in diesem Jahr verabschiedet wurde. Das neue Gesetz schaffte die verpflichtenden Mindeststrafen ab, empfiehlt stattdessen den Gerichten, vierjährige Haftstrafen zu verhängen, und verlangt ein Jahr Bewährung, wenn es angewendet wird. Rutinel verteidigte sein Vorgehen in einer Erklärung und sagte: „Kein Elternteil sollte jemals um die Sicherheit seines Kindes fürchten. Deshalb habe ich das verbesserte, parteiübergreifende SB26‑015 mitgesponsert und verabschiedet, um Täter zur Rechenschaft zu ziehen."
Zu seinen Abstimmungen 2024 gehörte auch die Unterstützung eines Gesetzes, das Staatsanwälten erlaubt, Anklagen fallenzulassen, wenn die Angeklagten voraussichtlich nicht kompetent für den Prozess werden. Im April 2025 wurde Debisa Ephraim, die eine Vorgeschichte gewalttätiger Straftaten hatte, nach Feststellung ihrer Inkompetenz freigelassen. Videoaufnahmen zeigten sie, wie sie in getrennten Vorfällen zwei Männer angriff.
Rutinel unterstützte außerdem 12 Millionen Dollar an Steuermitteln für geschlechtsangleichende Versorgung von Gefangenen, einschließlich geschlechtsangleichender Operationen, über einen Zeitraum von zwei Jahren. Er befürwortete zudem einen Gesetzentwurf, der Gerichte verpflichten sollte, in Sorgerechtsfällen die bevorzugten Pronomen zu berücksichtigen, wobei diese Formulierung vor der Verabschiedung gestrichen wurde.